Исследователи, во главе с M. P. Copeland (Генеральский госпиталь Штата Массачусетс, Гарвардская Медицинская Школа, Бостон, Соединенные Штаты) провели обследование 112 пациентов, испытывавших трудности с памятью и 32 здоровых индивидуумов, служивших группой контроля. Обследование призвано было оценить функциональные способности памяти в ежедневной жизни, а также наличие разнообразных психиатрических симптомов, типа психоза, депрессии и изменения личности. Данное исследование подробно описано в журнале Alzheimer Dis Assoc Disord 2003 Jan-Mar.

Ежегодные последующие обследования раз в три года показали, что у тех пациентов, у которых, в конечном счете, была диагностирована болезнь Альцгеймера, ранее имели большее количество симптомов депрессии, изменения личности, например излишнее волнение или, наоборот, пассивность.

Причем у тех пациентов, у которых диагностировали симптомы изменения личности, болезнь Альцгеймера развивалась быстрее, чем у пациентов с депрессивной симптоматикой.

Учитывая результаты данного исследования, авторы заключили, что наличие признаков изменения личности, особенно волнения и пассивности, свидетельствует о более быстром снижении памяти у пациентов. Симптомы депрессии также могут быть признаком приближающейся болезни Альцгеймера, но они не вызывают такого быстрого её развития.