Совместной команде ученых из Техасского университета в Остине (University of Texas at Austin) и немецкого Лейпцигского университета (Universitat Leipzig) удалось с помощью инфракрасного лазера ускорить рост нервных клеток.

В ходе экспериментов исследовалось поведение нервных клеток мышей и крыс. Клетки помещали на стеклянную подложку и в течение определенного времени освещали маломощным титаново-сапфировым лазером с длиной волны 800 нм. Силу излучения меняли от 20 до 120 мВ, диаметр светового пятна - от 2 до 16 микрон.

В 35 из 44 опытах был зафиксирован рост ствола нейрона в направлении фокуса луча. В другой серии экспериментов, в 17 из 20 случаев, смещение луча изменяло направление роста нервных клеток.

Сами исследователи признаются, что пока не до конца понимают природу этого явления. По одной из версий, причиной является взаимодействие когерентного света и протеинов в клеточной цитоплазме. При этом версии о влиянии на рост клеток тепловой энергии лазера отвергаются, поскольку уже точно известно, что нервные клетки нечувствительны к незначительным температурным колебаниям.