Белок GIRK2 играет важную роль в восприятии боли и чувствительности к лекарствам у мужчин, но не у женщин.

Эксперименты на мышах показали, что самцы мыши, лишенные гена GIRK2, в отсутствии болеутоляющих средств были более чувствительны к боли по сравнению с контрольной группой самцов и имели ту же чувствительность, что и самки дикого типа.

Было также показано, что почти все болеутоляющие средства активировали GIRK2, по крайней мере, у самцов. У мышей, лишенных гена GIRK2, лекарства, обычно более эффективные для самцов, обладали одинаковой эффективностью, независимо от пола.

Тот факт, что болеутоляющие средства могут до какой-то степени снять боль даже в отсутствии гена GIRK2 предполагает наличие другого, неизвестного механизма противостояния боли. Не исключено, что он может быть характерен в большей степени для женщин.